Книга посвящена исследованию истории материальной культуры древних обитателей Семиречья, известных по сведениям персидских и китайских источников под именем саков и усуней. Монография состоит из двух разделов. В первом разделе рассказывается о культуре сакских племен и публикуются новые материалы из раскопанных на р. Или, в могильнике Бесшатыр, «царских» усыпальниц, уникальных деревянных сооружений древней архитектуры. На основе сравнения археологического материала обосновывается новая датировка кладов семиреченских бронзовых орудий труда и предметов быта. дается относительная хронология бронзовых наконечников стрел Казахстана и выдвигаются некоторые новые положения по вопросу о происхождении саков Семиречья. Второй раздел знакомит с культурой усуньских племен. В нем авторы делят историю усуней на три хронологических периода и выявляют особенности памятников каждого этапа развития. В обоих разделах освещаются также вопросы развития хозяйства, имущественного неравенства, социальной дифференциации и образования классов. Эпоха саков и усуней является важным этапом в древней истории Казахстана. В этот период произошли большие изменения в социально-экономической и политической жизни общества, положившие начало новой, более высокой ступени развития экономики и культуры древнего Семиречья. Важным событием в жизни этих племен был переход к новой форме хозяйства, от пастушеского к полукочевому яйлажному скотоводству. Своеобразие географических и климатических условий явилось при-•чиной того, что на территории Семиречья не было кочевой формы скотоводства с присущим ей непрерывным кочеванием, «смотря по приволью в воде и траве», т. е. в поисках корма для скота
