В пестрой галерее исторических деятелей, усилиями которых были заложены основы могущественного восточнославянского государства с центром в Киеве, заметно выделяется фигура Олега Вещего, который правил здесь при малолетнем Игоре Рюриковиче в 882–912 гг. Созданный древнерусскими книжниками-летописцами в начале XII в. образ этого удачливого киевского правителя вдохновлял историков и писателей Нового времени на смелые исторические и захватывающие художественно-поэтические реконструкции. Автору также не удалось, наверное, устоять перед соблазном дополнить и улучшить ранее предложенные в науке реконструкции жизни и деятельности Олега Вещего на фоне ранней истории Киевской Руси. Однако более важным представлялось вскрыть на страницах книги традиции и механизм различных культур восприятия и реконструкции прошлого, выяснить, какими литературными образцами вдохновлялись средневековые книжники, проследить, как созданные ими летописные зарисовки о Вещем Олеге понимали, комментировали и развивали в своем творчестве последующие поколения историков, литераторов и художников.
