К музыке Рихарда Вагнера трудно остаться равнодушным. Для поклонников композитора его монументальные музыкальные драмы - `Тристан и Изольда`, `Нюрнбергские мейстерзингеры`, `Парсифаль`, `Кольцо Нибелунга` - это шедевры, принадлежащие к величайшим достижениям западной цивилизации. Между тем, некоторые критики считают, что произведения Вагнера чересчур затянуты и что хвалу им воздают совершенно незаслуженно, - по их мнению, это тяжеловесные, бессвязные творения музыканта, одержимого манией величия. Жизнь Вагнера вызывала не меньше споров, чем его музыка. Его неоднозначные литературные труды, политическая деятельность, обвинения в антисемитизме, продолжительная связь с Козимой фон Бюлов (позднее ставшей его женой), грандиозный проект создания театра исключительно для постановки своих собственных произведений (театра, в котором до сих пор, спустя более ста лет, ставят только их) - все это еще при жизни композитора вызывало крайне враждебное к нему отношение и до сих пор продолжает быть предметом бурных дискуссий.
