Книгу написала англичанка Доротея Элтентон. В тридцатые годы прошлого века она приехала из Великобритании в Советский Союз вместе с мужем, молодым ученым. Ее муж, Джордж Элтентон, закончил Кембриджский университет и специализировался по естественным наукам. Его пригласили работать в Ленинградский институт химической физики, который тогда возглавлял наш знаменитый ученый Н. Н. Семенов, в пятидесятые годы за свои открытия получивший Нобелевскую премию. Доротея и Джордж вместе с детьми прожили в нашей стране несколько лет, 1933-1938 годы. И потом Доротея написала об этих годах книгу воспоминаний, проникнутую уважением к стране, к ее людям. Книгу опубликовала в Великобритании дочь Доротеи - леди Аня Сейнсбери. Русское издание книги она посвятила Ленинграду - Санкт-Петербургу, где вместе с родителями, сестрой и братом провела пять счастливых лет.
