1 ТОМ: Книга Лидии Чуковской об Анне Ахматовой - не воспоминания. Это - дневник, записи для себя, по живому следу событий. В записях отчетливо проступают приметы ахматовского быта, круг ее друзей, черты ее личности, характер ее литературных интересов. Записи ведутся 'в страшные годы ежовщины'. В тюрьме расстрелян муж Лидии Чуковской, в тюрьме ждет приговора и получает 'срок' сын Анны Ахматовой. Как раз в эти годы Ахматова создает свой 'Реквием': записывает на клочках бумаги стихи, дает их Чуковской - запомнить - и мгновенно сжигает. Начинается работа над 'Поэмой без героя'. А вслед за ежовщиной - война... В качестве 'Приложения' печатаются 'Ташкентские тетради' Лидии Чуковской - достоверный, подробный дневник о жизни Ахматовой в эвакуации в Ташкенте в 1941-1942 годах. 2 ТОМ: Вторая книга 'Записок' Лидии Чуковской переносит нас из конца 30-х - начала 40-х - в 50-е годы. Анна Ахматова, ее нелегкая жизнь после известного постановления 1946 года, ее попытки добиться освобождения вновь арестованного сына, ее стихи, ее пушкиноведение, ее меткие и лаконичные суждения о литературе, о времени, о русской истории - таково содержание этого тома. В это содержание органически входят основные приметы времени - смерть Сталина, XX съезд, оттепель, реабилитация многих невинно осужденных, травля Пастернака из-за 'Доктора Живаго', его смерть, начало новых заморозков. Эта книга - не только об Ахматовой, но обо всем этом десятилетии, о том, с какими мыслями и чувствами восприняли эту эпоху многие люди, окружавшие Ахматову. 3 ТОМ: Третий том 'Записок' Лидии Чуковской охватывает три года: с января 1963 - до 5 марта 1966-го, дня смерти Анны Ахматовой. Это годы, когда кончалась и кончилась хрущевская оттепель, годы контрнаступления сталинистов. Не удаются попытки Анны Ахматовой напечатать 'Реквием' и 'Поэму без героя'. Терпит неудачу Лидия Чуковская, пытаясь опубликовать свою повесть 'Софья Петровна'. Арестовывают, судят и ссылают поэта Иосифа Бродского... Хлопотам о нем посвящены многие страницы этой книги. Чуковская помогает Ахматовой составить ее сборник 'Бег времени', записывает ее рассказы о триумфальных последних поездках в Италию и Англию. В приложении печатаются документы из архива Лидии Чуковской, ее дневник 'После конца', её статья об Ахматовой 'Голая арифметика' и др.
