Творчество Рембрандта (1606 -1669) - одна из вершин в истории мировой живописи. Он был мастером XVII столетия - 'золотого века' в искусстве Голландии и навсегда остался одним из самых ярких и 'живых' художников прошлого, так как его произведения до сих пор обладают огромным воздействием на зрителя, приближая его к пониманию глубинных явлений человеческой жизни. Из эпистолярного наследия великого голландского живописца дошло всего семь писем, относящихся, скорее, к деловым бумагам. В них содержатся слова Рембрандта, вынесенные автором в один из эпиграфов к этой книге: 'Картина закончена тогда, когда художник сказал в ней все, что хотел сказать'. Эта фраза позволяет судить об истинно благоговейном отношении художника к своей профессии, о желании рассказать как можно более глубоко о человеке, о многогранной жизни его духа. Именно поэтому по истечении стольких веков, минувших со времени творчества этого гениального живописца, его картины на сюжеты из мифологии или Священного Писания, портреты, автопортреты, пейзажи заставляют видеть в них новый смысл, открывать новые, постигаемые лишь со временем и собственным взрослением откровения его искусства. Последние, как метко подметил Эжен Фромантен в книге Старые мастера, 'исходили из живого и свободного духа' великого художника.
