Представления о мире древних народов изменяются обычно на основании разнообразных источников: археологических данных, предметов художественного творчества, памятников древней письменности. Ситуация в Древней Индии в тот период, с которого начинается культура племен ариев, т.е. с середины II тысячелетия до н.э., была весьма необычной. От целого тысячелетия в развитии индийской культуры, вплоть до середины I тысячелетия до н.э. остались только ведийские тексты, передававшиеся устным путем, тексты культового назначения, из которых самым древним является Ригведа. Именно это собрание гимнов богам и оказалось единственным источником, на основании которого можно судить о представлениях ариев о мире. Ригведа - собрание преимущественно религиозных гимнов, первый известный памятник индийской литературы. Собрание гимнов на ведийском языке, входящее в число четырёх индуистских религиозных текстов, известных как Веды.
