Новая книга профессора Р. Г. Скрынникова, хорошо известного в России и за рубежом, посвящена дуэли Пушкина. Подойдя к исследованию темы как источниковед и текстолог, он полностью пересматривает концепцию гибели великого поэта, разрушая при этом гору всевозможных мифов. Автор провел кропотливую работу с подлинными рукописями Пушкина в Пушкинском Доме, с заметками Жуковского о дуэли, дневниками и записями современников поэта, а также с комплексом документов из архива Дантеса, недавно введенных в научный оборот итальянской исследовательницей С. Витале. Концепцию гибели Пушкина, предлагаемую Скрынниковым, можно, без сомнения, назвать сенсационной, так как она полностью разрушает классическую схему истории дуэли. Правда ли, что Пушкин стал жертвой трагических обстоятельств? Действительно ли его погубил чудовищный заговор, в котором участвовали Императорская фамилия и высший свет? Верно ли, что эта дуэль стала для Пушкина попыткой свести счеты с жизнью ? Все эти вопросы так и не нашли своего ответа. Бытует мнение, что в конце января 1837 года Дантес имел тайное свидание с Натальей Пушкиной, о чем поэт был извещен анонимным письмом. Через день последовала смертельная дуэль. На основе новых источников (подлинные рукописи Пушкина, дневники и записи современников поэта, документы из архива Дантеса и др.) профессору Скрынникову удалось доказать, что причиной дуэли стала не Наталья Николаевна, не Екатерина Гончарова, а третья женщина...
