В военных действиях, развернувшихся в 1941-45 гг. на необъятных просторах Тихого океана, несомненно, ведущую роль сыграли авианосцы. Достаточно вспомнить удар авианосных сил Японии по Пирл-Харбору, с которого и началась война, или победу США в битве за остров Мидуэй. Не случайно американский адмирал Фредерик Шерман своей книге о войне на Тихом океане дал название: 'Авианосцы в бою'. Яркие страницы в военно-морскую историю вписали подводные флоты воюющих сторон, особенно подводники США, парализовавшие своими действиями торговое судоходство Японии, прежде всего доставку на Японские острова столь необходимого сырья, и в первую очередь нефти, с завоеванных ею территорий. Но и корабли многих других классов внесли свою лепту в грандиозную тихоокеанскую битву. В их числе были и легкие крейсера. Легкие крейсера Японии в первой, победный для страны Восходящего Солнца фазе войны, во главе флотилий эсминцев поддерживали высадку десантов на многочисленные острова южной и юго-западной части океана. Они участвовали в снабжении гарнизонов этих островов необходимым снаряжением и боеприпасами, входя в состав знаменитых 'токийских экспрессов', действовали на коммуникациях союзников подчас в таких отдаленных от Японии районах, как Индийский океан, вели разведку и т. д. В последний год войны японские легкие крейсера, как и другие корабли Императорского флота, очень страдали от нехватки топлива и стали выходить в море значительно реже. Во второй мировой войне активно участвовали 25 японских легких крейсеров, к концу войны из них уцелели только 3. Одной из крупнейших ошибок в стратегии Японии было непонимание того, что недостаточно завоевать заморские территории, надо еще удержать их, а это возможно лишь при господстве на море и в воздухе. На частном примере - истории боевых действий японских легких крейсеров, которая предлагается вниманию читателей, подтверждается правильность этого положения.
