Первое издание. Книгоиздательство Е.Д. Мягкова. В 1906 году состоялся литературный дебют писателя. «Заслуга рядового Пантелеева» Грин написал в Москве, где он оказался случайно, проездом в Петербург, бежав из тобольской ссылки. Это была заказанная эсерами агитка, которая предназначалась для распространения среди солдат. Грину не раз поручалось писать прокламации, и он всегда стремился придать им необычайную для такой литературы беллетризированную форму. Однажды Наум Яковлевич Быховский, видный эсер, соратник Грина, заметил: «А знаешь, Гриневский, из тебя мог бы получиться писатель!». Действие этих слов имело удивительную силу. «Это было, – рассказывал Грин, – как откровение, как первая, шквалом налетевшая любовь. Я затрепетал от этих слов, поняв, что это то единственное, что сделало бы меня счастливым... Зерно пало в душу и стало расти. Я нашел свое место в жизни». Почти весь тираж рассказа «Заслуга рядового Пантелеева» был конфискован, и только благодаря тому, что он был подписан инициалами «А. С. Г.» и никто из работников издательства не назвал фамилию автора, Грину удалось избежать нового ареста. Писатель считал это свое произведение навсегда пропавшим. Его обнаружили только в 1961 году в архиве «Отдела вещественных доказательств Московской жандармерии». Случайно сохранилось лишь несколько экземпляров. На обложке и титуле роспись. Замяты уголки.
