Искусство шпалеры - одно из самых древних на земле. Каждая страна, каждая эпоха вносила существенные изменения и в технологию, и в образно-пластическую концепцию, и в функциональное значение шпалеры. Классическая западноевропейская шпалера - это односторонний безворсовый ковер с сюжетными или орнаментальными изображениями, как правило, не повторяющимися. Создается она при помощи одного из простейших ткацких приемов: перекрестного переплетения нитей. Для основы обычно употребляется некрашеная крученая нить (льняная, хлопчатобумажная, реже - шерстяная), для утка берется шерстяная или шелковая. Дополнительный декоративный эффект часто создают золотые и серебряные нити. Из-за разной толщины нитей утка и основы поверхность ткани становится рубчатой. Переплетение такого рода назвали репсовым. Основной тип репсового переплетения, принятый в шпалерном ткачестве, на протяжении многих веков оставался неизменным - так же как и главное устройство для работы ткача: рамы с отвесно натянутыми нитями основы.
