Впервые в истории отечественной науки культура Петербурга стала предметом целостного исследования, объявшего все ее стороны - духовную, материальную, художественную, но не порознь, а в их взаимосвязи и взаимопроникновении. Воссоздание целостности культуры города не мешает автору вскрывать таившиеся в ней и время от времени взрывавшиеся противоречия, объясняющие двойственное отношение к Петербургу Пушкина и Гоголя, Достоевского и Белого, многих наших современников... Исследование охватывает всю историю города от его рождения и до наших дней. в отдельных главах выделены такие важные культурологические сюжеты как пластически-художественный облик Петербурга. особенности психологии и поведения его жителей - 'племени' петербуржцев. спор о 'душе' этого уникального города, сопровождавший всю его трехсотлетнюю историю. Текст книги сопровождается воспроизведением рисунков, гравюр, картин, дополняющих и конкретизирующих теоретические положения автора. Воссоздавая зримый облик Петербурга и петербуржцев, произведения эти должны дать читателю возможность ощутить то неповторимое обаяние города и его жителей, которое способно передать только искусство. Этой же цели служат открывающие каждую главу своеобразные 'изобразительные эпиграфы' - рисунки, исполненные архитектором А.Тарантулом. Главная цель автора книги состояла в том, чтобы, выявив особое место, которое град Петра занял в истории русской и европейской культуры, способствовать восстановлению его самосознания - без этого немыслимо возрождение нашего великого города.
