Что известно сегодня об историческом феномене, называемом Просвещением? Как в простой и связной форме донести до читателя многообразные результаты исследований ученых из разных стран, работавших над темой, изучение которой претерпело за последние годы столько изменений, и при этом не поступиться ни духом этих исследований, ни их терминологией, ни широтой аналитических методов и подходов? Время течет быстро. Мир стал совершенно иным, пора великих иллюзий миновала. И все же несмотря на это, в нас по-прежнему живет настойчивая потребность всматриваться в историю Просвещения, изучать формы и глубинную природу этой необычной попытки эмансипации и самораскрепощения человека, предпринятой Западом в XVIII в. Что ищет, что надеется узнать здесь ученый, в особенности историк, на пороге третьего тысячелетия? Данная книга пытается предложить ответы на эти и множество других вопросов.
