Независимая фотография, то есть фотография, которая не вписывалась в официальные каноны и не могла быть показана на выставках или опубликована в прессе, появляется в СССР в 1950-е годы. Официальная фотография в эти годы находилась под тотальным идеологическим контролем. Запрещалось снимать религиозные сюжеты ('религиозная пропаганда'), обнаженную натуру ('порнография') и социально острые сюжеты ('идеологическая диверсия'). Цензура также отметала символизм, эстетизм и любые формалистические поиски и эксперименты в фотографии. Фотографы 1950-1980-х годов, впрочем, как и художники, могли либо стать на путь конформизма - снимать в соответствии с идеологическими требованиями, либо отстаивать право на индивидуальную творческую свободу. В последнем случае снимки можно было показывать близким друзьям, но не было никакой возможности представить их широкой публике. Собственно независимая художественная фотография в отличие от официальной, но так же как и живопись, музыка, литература андеграунда, расширяла территорию искусства, с одной стороны, за счет того, что фотограф снимал не то, что дозволено, а то, что он считал нужным, а с другой - фотографы искали новые формы, новые языки в искусстве. Хотя каждый представитель андеграунда вырабатывал свой собственный индивидуальный творческий стиль, а не ставил себе политических и социальных задач борьбы с существующим строем, в конечном счете, оказалось, что их деятельность в совокупности была направлена на расшатывание и разрушение монополии и единообразия тоталитарной системы в сфере художественной культуры и социальной жизни. Никто не выдвигал политических требований - 'Свобода творчеству!', 'Свобода слова!' - но вели себя так, как будто бы эти свободы уже получили. В альбоме представлены фотографии 1960-1980-х годов 14 фотографов ленинградского андеграунда: Гран-Бориса Кудрякова, Геннадия Приходько, Леонида Богданова, Пти-Бориса Смелова, Ольги Корсуновой, Владимира Окулова, Славы Михайлова, Валентина Тиль Марии Самарина, Николая Матренина, Сергея Фалина, Анатолия Шишкова, Сергея Подгоркова, Льва Звягина, Евгения Антоненко.
