Викторианский век... Это был век нищеты и роскоши, дикой грязи на улицах и гениальных научных открытий, неукоснимых предписаний этикета, не допускающего и малейших отклонений от правил, установленных воинствующей чопорностью, и - небывалых, невозможных дотоле радикальных перемен во всем укладе человеческой и общественной жизни, век классического романа, изменившего (и, пожалуй, до сих пор продолжающего изменять) наше сознание, и век техники, отменившей тысячелетиями налаженный быт. Это был век, переменами которого мы живем до сих пор, век Оливера Твиста и Шерлока Холмса, век Байрона и Франкенштейна, Дарвина и Уайльда, доктора Джекила и мистера Хайда, век Дракулы и Сомса Форсайта, хотя прототип первого жил на свете задолго до того, как Абрахам Стокер выдумал своего вампира, наблюдая за первыми опытами по переливанию крови, а второй создан был гением писателя, творившего уже в ХХ веке. Это был век, в начале которого горничные по утрам выливали содержимое ночных горшков на головы неосторожно зазевавшихся под их окнами прохожих, в середине которого начал свое бродяжничество по дорогам Европы наследник Вечного Жида - призрак коммунизма, а в конце - произошло первое автомобильное ДТП со смертельным исходом и вознесся над миром дирижабль Цеппелина.
