Созданная в XIV веке монахом Иоанном Хильдесхаймским, эта латинская книга рассказывает апокрифическую историю упомянутых в Библии трех святых царей, трех волхвов, принесших дары младенцу Иисусу. По преданию, три святых царя - Йаспар, Мельхиор и Валтасар - олицетворяют древнюю мудрость, хранимую в человечестве с эдемских времен, и три расы трех частей света, а потому были весьма почитаемы в эпоху крестовых походов и Великих географических открытий. `Легенда` принадлежит к распространенному в средневековье жанру повествований о странах Востока, в ней подлинные сведения причудливо переплетаются с мифами, сказаниями и суевериями. Прекрасный перевод А. Ярина выполнен по классическому изложению 'Легенды', сделанному в начале XIX в. известным немецким поэтом Густавом Швабом. Российский читатель впервые имеет возможность познакомиться с первоисточником прославленной сокровенной легенды христианства.
