Дмитрий Иринархович Завалишин (1804–1892) родился в Астрахани в семье генерал-майора, окончил Морской Корпус и в нем же преподавал, совершил кругосветное путешествие на Крейсере, основал Орден Восстановления, был близок к декабристам, в восстании не участвовал, но осужден к 20 годам каторги. Оставался в Чите до 1863 года, когда его — уникальный в отечественной истории случай — выслали из Сибири в Европейскую Россию. Последние три десятилетия он жил в Москве. Завалишин — очень редкий в России тип одинокого волка, склонный к отвлеченным наукам человек энциклопедического ума, железной воли и невероятной трудоспособности, фанатик строгих принципов, крайне честолюбивый, самоуверенный, нетерпимый к любым компромиссам. он без всякого стеснения описывает свои заслуги и чужие грехи, ополчаясь (причем вполне основательно) и на правительство, и на декабристов, и на самодержавие, и на либерализм. Поэтому себя он выставляет самым умным, самым проницательным, самым нравственным человеком, а всех окружающих видит дураками, эгоистами, карьеристами, казнокрадами или просто подлецами. Но вдруг это правда? В другой стране или в других условиях он стал бы адмиралом, министром или народным трибуном, а в России оказался неприкаянным, опороченным лишним человеком, и даже его интереснейшие мемуары (которыми восхищался еще Лев Толстой: самые важные, они открывают глаза) традиционно замалчивались и не переиздавались целых сто лет!
