Часть 1. Подолия и Волынь. Полтавская, Черниговская, Волынская, Подольская, Харьковская и Киевская губернии. Часть 2. Бессарабская, Херсонская, Екатеринославская и Таврическая губерния. Живописная Россия - Отечество наше в его земельном, историческом, племенном, экономическом и бытовом значении' под редакцией П.П. Семенова, вице-председателя Императорского Русского Географического Общества, сенатора, впоследствии члена Государственного совета, опередила свое время. И до сегодняшнего дня (а прошло уже более 120 лет со дня выхода первой книги 'Живописной России') нет более полного и объемного труда, посвященного описанию Российской империи и народов, ее населяющих. К участию в этом издании были приглашены лучшие научные и литературные силы, и на страницах 'Живописной России' появились оригинальные, специально написанные для этого издания, очерки. Наряду с крупными 'звездами' русской литературы в числе ближайших сотрудников 'Живописной России' появились многие специалисты, не прославившие своего имени в литературе, но уже успевшие завоевать себе почетное место в научном мире. Каждый более-менее крупный ученый того времени, занимавшийся изучением нашего отечества, сделал свой вклад в 'Живописную Россию'. Эти материалы состоят из специально написанных статей, нигде раньше не опубликованных. Конечно, многие сведения, изложенные в 'Живописной России', устарели, а облик страны сильно изменился. тем ценнее стало это издание, которое содержат в себе массу интересного и уникального материала. В мае 1900 года во время пожара на книжных складах сгорел почти весь запас уже готовых томов и листов. Печатание вновь сгоревших томов оказалось невозможным, как в силу дороговизны издания, так и в силу условий с большинством сотрудников, предоставлявших свой труд только для одного издания. Таким образом, «Живописная Россия» - плод усилий и деятельности многих работников мысли на протяжении трех десятков лет - стал библиографической редкостью.
