В первом томе Собрания сочинений Михаила Светлова широко представлена его поэзия: стихотворения, поэмы, песни, эпиграммы, переводы. Наряду со зрелыми произведениями в том включены и до сих пор не входившие в его сборники ранние стихотворения, написанные подчас еще неопытной рукой, но дающие возможность увидеть стремительное формирование поэта. Во второй том вошли шесть пьес М.Светлова: 'Глубокая провинция' - о первых шагах социалистической деревни, 'Сказка' - о воспитании молодежи, 'Двадцать лет спустя' - о гражданской войне, 'Бранденбургские ворота' - о второй мировой войне, 'Молодое поколение' - об освоении целины, 'Любовь к трем апельсинам' - о верности и дружбе. Все пьесы пронизаны духом героизма и романтики, умной любовью автора к молодежи, светлым призывом к воспитанию благородства, патриотизма. В третий том вошли литературно-критические статьи М. Светлова, его рецензии на книги многих поэтов, автобиографические заметки и воспоминания. Особый раздел составляют своеобразные новеллы, которые писатель называл сказками для взрослых или 'Повзрослевшими сказками'.
