Русской культуре значительно больше тысячи лет. Она одного возраста с русским народом, с народами украинским и белорусским. Все три братских народа выросли вместе, родились в недрах единой Киевской Руси, просуществовавшей с IX века до ее завоевания в середине XIII века монголо-татарами. Больше тысячи лет русскому народному творчеству, русской письменности, литературе, живописи, архитектуре, скульптуре, музыке. Больше тысячи лет многим русским, украинским и белорусским городам - таким, как Киев, Новгород, Чернигов, Смоленск, Псков, Изборск, Муром, Полоцк, Ростов, Туров, Белгород, Бело-озеро, Суздаль, Старая Русса и многим другим. Во всех городах, подавляющее большинство которых сохранилось до сих пор, были замечательные памятники культуры, работали ремесленники, зодчие, живописцы, писатели и переписчики книг, кипела умственная жизнь. Своим мировым значением русская культура XIX и XX веков во многом обязана своему тысячелетнему развитию, силам, накопленным веками, мудрости и опыту, который передали отдаленным потомкам их могучие предки. Наши древние города, наши музеи и рукописные хранилища полны произведений изумительного искусства: в городах сохранились памятники архитектуры и настенной живописи, в музеях - памятники живописи и прикладного искусства, в рукописных хранилищах - рукописи, иногда художественно иллюстрированные, интересные и по содержанию и по оформлению. До середины XIII века Русь была одной из самых передовых европейских стран. Знать все лучшее, что создано русским народом,- создано в неимоверно тяжелых условиях,- уметь понимать произведения древнего искусства, уважать их и любить - не только обязанность всякого русского человека, но и великое счастье. Знание истории своего народа, памятников его культуры открывает перед человеком целый мир - мир, который не только величествен сам по себе, но который позволяет по-новому увидеть и оценить современность. Знание прошлого - это понимание современности. Современность - это итог прошлого.
