Знаменитый роман Умберто Эко «Маятник Фуко» (1988), благодаря гигантской эрудиции его автора, оказался буквально набит самыми разнообразными сведениями: история Ордена тамплиеров, экзотические религии Бразилии, оккультные общества Запада, алхимия, кабалистика…Роман часто рекомендуют в качестве справочника по истории оккультных наук и тайных обществ в Европе. Но все же прежде всего – это художественное произведение, в котором находят место вымысел, недосказанность, наконец, фактические неточности, причем по большей части намеренные. Сам автор категорически отказался делать какие-либо комментарии к роману. Однако, сразу же после публикации «Маятника Фуко» выяснилось, что значительную часть читателей интересует не только текст, но и реалии, за этим текстом стоящие, персонажи и события, описанные в нем. Данная книга является не просто расширенным комментарием к роману, а своего рода мини-энциклопедией, своеобразным справочником по истории западной эзотерики.
