Молчаливый, застенчивый, однако выделяющийся среди молодых художников обостренным чувством собственного достоинства, Жорж Сера уединенно жил в небольшой мастерской на бульваре Клиши в Париже. Если сравнивать его биографию с биографиями таких живописцев XIX века, как Винсент Ван Гог или Поль Гоген, то можно сказать, что жизнь Сера протекла однообразно.Он с легкостью мог поддержать беседу лишь в том случае, когда речь заходила об искусстве, после чего часами излагал свои представления о колорите, о перспективах новой художественной теории цвета, без которой, по его мнению, живопись не могла более существовать. Такая убежденность и преданность искусству вскоре сделала Сера одной из центральных фигур художественной жизни Парижа. В 1880-е годы многие художники находились в поисках новых эстетических ценностей и все больше отходили от старых идеалов импрессионизма: интуиции и темперамента.Между тем произведения ведущих мастеров этого направления Клода Моне, Огюста Ренуара и Эдгара Дега были доступны для обозрения и изучения. Их стилю подражали в сдержанной форме даже в академических кругах. Многих молодых живописцев вполне удовлетворял стихийный, виртуозный и субъективный характер импрессионизма, но они не пытались вникать в научные основы творчества. Поэтому так поражает не только неистовая преданность Сера искусству, но и его вера в возможность эмпирическим и научным путем выработать особый способ изображения и придать современной живописи новую силу воздействия.
