'Книга иконных образцов' представляет собой издание старинных рисунков, называемых иконными прорисями и переводами, которые создавались иконописцами на протяжении многих столетий. Прориси и переводы являются особым жанром графики, назначение которого заключается в сохранении и тиражировании контуров плоскостного изображения, чаще всего - иконы. В идеале прориси и переводы икон - это абсолютно точное воспроизведение на бумаге контура иконной композиции. Причем для большинства прорисей выбирался отнюдь не случайный образец, а лишь тот, который соответствовал традиции, освященной Церковью. Следует подчеркнуть одно важное обстоятельство: сама Церковь нигде и никогда, за исключением порой недостаточно внятных статей Стоглавого собора, не узаконивала ни самих иконных переводов или прорисей, ни иных образцов, помещавшихся в иконописных подлинниках. Лишь изредка на листах со старинными образцами можно встретить пометы, сделанные самими иконописцами, в которых содержатся оценки той или иной композиции.
