Очерк 'Евангелия канонические и апокрифические' возник из курса общедоступных лекций, прочитанных автором в Первом Петроградском университете в 1918 г. Это сравнительно небольшое, но очень авторитетное исследование, посвященное каноническим и апокрифическим евангелиям как памятникам истории и литературы. Его автор - Сергей Александрович Жебелев (1867-1941) - российский историк и филолог, доктор всеобщей истории, профессор Петербургского университета, действительный член Петербургской Академии художеств, действительный член Академии наук СССР, один из ведущих российских исследователей античной истории и классической филологии. Желебев считает неверным изучать евангелия только с богословско-философской стороны из-за заведомой односторонности и неисторичности такого подхода. Он считает, что евангелия, как и всякие произведения человеческой мысли, лучше всего постигаются из сравнения их с подобными им или близкими к ним другими произведениями. И лишь когда такая работа над евангелиями как историко-литературными памятниками будет произведена, мы будем в состоянии правильно оценить их и как исторический источник и воспользоваться показаниями евангелий для воссоздания как биографии Иисуса Христа, так и основ христианского вероучения.
