Мыльников - видный советский художник, автор широко известных произведений. В среде ленинградских живописцев, с которыми связана творческая биография Мыльникова, он является одним из ведущих мастеров. Этому причиной не одна лишь одаренность и не только серьезная художественная школа, которую он прошел. Большое значение в сложении творческой личности Мыльникова имеет его огромная работоспособность, постоянный труд, который стал делом всей жизни. Множество картин, эскизов, этюдов, рисунков, разнообразные варианты его произведений убедительно говорят о мере этого труда, о высоком чувстве ответственности и постоянном стремлении к совершенству, которые отличают художника. Для Мыльникова, как и для многих крупных русских художников, весьма характерна широта творческих интересов. Он работает в самых разнообразных жанрах, в монументальной и станковой живописи, создает мозаики и фрески, постоянно и много рисует, режет из дерева, чеканит металл, занимается офортом, увлекается витражом. Это разнообразие интересов не случайно. Оно свидетельствует о стремлении художника как можно полнее выразить себя, свое отношение к окружающему. В каждом явлении жизни он старается найти скрытый смысл и ту тайну неповторимости, которые делают это явление уникальным. В произведениях художника неизменно присутствует человек, в каждой из своих работ он стремится постичь еще одну грань красоты и совершенства своего современника. Понять и оценить тонкость и своеобразие человеческой натуры в самых различных ее проявлениях - основная цель художника. Человек на войне или в мирной жизни, в процессе труда или во время отдыха неизменно прекрасен в произведениях Мыльникова. Если в ранних своих произведениях художник стремился к уяснению материальной сущности образа человека, то с годами он тяготеет к большей синтетичности и более глубокому поэтическому осмыслению образа, что особенно заметно в произведениях 60-70-х годов.
