Иногда кажется, что биографию Леонида Леонова стоит начинать не с дня его рождения, вести рассказ не с московских улочек начала позапрошлого века, но из тьмы запредельных глубин, где зародилась искра его сознания. Захар Прилепин предлагает свою версию биографии последнего русского классика Леонида Леонова, прожившего жизнь огромную, полную трагических коллизий, не исследованных еще в полной мере, а также оригинальные трактовки его классических произведений: романов 'Барсуки', 'Вор', 'Дорога на Океан', 'Русский лес', 'Пирамида'. Отдельные главы посвящены сложным взаимоотношениям Леонова с Есениным, Булгаковым, Горьким. Новый взгляд на время так называемых 'сталинских репрессий' позволяет автору утверждать, что Леонов в своих произведениях вел трудную, долгую и опасную 'игру' с вождем, являющую собой один из самых любопытных, почти детективных сюжетов литературы XX века. Не миновал автор и такой сложной, неоднозначной темы, как Леонов и Церковь. Книга, как и жизнь ее героя, охватывает огромную эпоху: от Первой мировой и Гражданской войн до распада СССР и расстрела парламента.
