"Книга Игоря Андреева о втором царе из рода Романовых, Алексее Михайловиче (1629-1676), относится, несомненно, к лучшим книгам из серии ЖЗЛ, посвящённым русским государственным деятелям. Век семнадцатый известен публике, вероятно, меньше, чем, например, век восемнадцатый. Для многих история современной России начинается как раз с Петра I и его реформ. Однако основы многого из того, что было сделано первым русским императором, было заложено ещё отцом, правившим три десятка лет. Прежде всего это касается укрепления самодержавия, личной власти царя, что проходило крайне болезненно, но стало первым шагом на пути к жёсткому абсолютистскому режиму императора Петра Алексеевича. Нельзя забывать и об известной европеизации Московского царства, которое в быту и, порой, в идеологии впитывало влияние своих западных соседей. Разумеется, процесс этот носил преимущественно узко-сословный характер и затрагивал царя и его аристократическое окружение. Это также попытка создания регулярной армии (царь отправлял на учёбу за границу молодых дворян и призывал на службу иностранцев), причём лично Алексей Михайлович, не выказывая, в отличие от своего знаменитого младшего сына, прямых военных талантов, всё же, как показывает автор книги, был неплохим интендантом. На время правления Алексея Михайловича, как и на весь бунташный семнадцатый век, пришлось великое множество беспорядков и событий, которые вызвали социальные потрясения и кровь - церковный раскол, людские бунты, ""воровское"" восстание Степана Разина. Алексей Михайлович, которого прозвали Тишайшим, был, действительно, человеком мягким. По меткому замечанию автора книги, там, где Иван Грозный, к которому второй Романов относился уважительно, давно бы нашёл измену и крамолу и сколотил бы плаху, Алексей Михайлович действовал смиренными словами и лишь хулил своих подданных."
