В предисловии автором отмечено: 'Эта книга имеет неслучайное название – 'На путях к Опричнине'. Оно, по мысли автора, указывает на относительно сложный и длительный характер предыстории этого учреждения. Вот почему нельзя согласиться с теми историками, которые искусственно укорачивают время формирования исторических предпосылок введения Царем Иваном IV Опричнины'. Книга прекрасно издана и представляет собой солидный фолиант объемом почти в тысячу страниц. Она состоит из семи глав: 'Завязка: ересь в Новгороде и Москве конца XV – начала XVI в.'. ''Великий временной человек' Вассиан Патрикеев'. ''Муж зело мудрый' Максим Грек'. ''Прозябе ересь': Матвей Башкин, старец Артемий, Феодосий Косой и другие'. 'Рождение Святорусского Царства'. 'Кульминация: Избранная Рада и ее политика'. 'Развязка: введение Опричнины'. Автор напоминает, что 'книга выходит из печати в год 460-летия венчания на царство великого князя Московского Ивана Васильевича Грозного, завершившего созидание самодержавной монархии в России', и посвящает свой труд 'памяти строителей 'Российского Самодержавства', известных и безымянных'.Верно то, что без исследования политического развития России во второй половине XVI века невозможно понять суть Опричнины. Однако данное исследование, даже всестороннее, не способно предложить мотивированный ответ на вопрос, чем обусловливалось и какие исторические задачи решало установление названного института, не способно потому, что события, приведшие к Опричнине, возникли еще во времена Ивана III, причем не только и не столько в сфере сугубо политической, сколько в сфере религиозно-политической. Поэтому надо помнить, что появлению Опричнины предшествовал достаточно долгий период религиозно-политического развития, начавшийся в конце XV века с появлением на Руси ереси 'жидовствующих' и завершившийся в середине 60-х годов XVI века учреждением Опричнины. Перед нами единый и цельный, насчитывающий многие десятилетия, период, не подлежащий с точки зрения интересов исследования хронологическому делению.
