Во всей России не найдешь жилого дома XV века, тогда как в Англии объявления о продаже таких зданий можно встретить в любом номере районной газеты. Сохранять ли это 'наследие'? Если да, то как именно: реставрировать или консервировать? Прошлое может быть реальной проблемой, а не только абстрактным концептом. именно так - как географ глобус - исследует его Лоуэнталь, выдающийся американо-британский историк. 'Прошлое' (1985) - колоссальный том, который, окажись он в руках персонажа криминального романа, мог бы использоваться как инструмент если не убийства, то оглушения.Все про прошлое, разумеется, сказать невозможно, но, судя по этой книге, Лоуэнталь продвинулся гораздо дальше, чем все его предшественники. Профессор демонстрирует не столько перспективы научного подхода к прошлому, сколько ограниченность способов нашего доступа к нему: это память, история и реликты. Пока не создана машина времени, все наши представления о прошлом могут подвергаться фальсификации и грешить неточностями. Это стопроцентно научный труд, но читается он не намного медленнее шарлатанского 'Кода да Винчи'. Тысячи наглядных примеров - анекдот про памятник пильтдаунскому человеку, репродукции карикатур из 'Ньюйоркера', истории про двойников Элвиса Пресли - делают книгу не складом теорий, а иллюстрированным путеводителем по прошлому. Конек профессора - тема путешествий во времени. его коллекция сюжетов из научно-фантастических романов особенно хороша.
