Воспоминания Ивана Васильевича Бабушкина, вместе с его корреспонденциями для “Искры”, включёнными в эту книгу, являются выдающимся “репортажем” о социально-политической ситуации в России 1893-1901 годов, периоде формирования РСДРП. Они написаны на основе свободного от иллюзий взгляда, сухим и прямолинейным языком, что делает их даже более привлекательными, демонстрируя необычный литературный талант автора. Без лишней риторики они рисуют картину пролетариата крупных промышленных мегаполисов, условия его жизни и деятельности, стихийные акции протеста, взрывы коллективного гнева, забастовки и распространение социалистических идей среди рабочих, в пропаганде которых автор принимал активное участие. Но эта книга является гораздо большим, чем просто важной страницей истории России. Пролетариат обладает - и история это показала - энергией и необходимыми навыками для усвоения марксистской науки до такой степени, чтобы сделать её инструментом своего освобождения. Если это было верно в начале прошлого века, то тем более это так в наше время, когда рабочие, перед тем, как переступить порог мира труда, проводят немало лет за школьной скамьёй. Сегодня, в старых империалистических державах, иллюзии уверенного и безостановочного прогресса зашли в тупик, одновременно, день за днём демонтируются прошлые завоевания пролетариата. Часть мира обнаруживает, что нынешняя система социального обеспечения ему не по карману, делая выбор в пользу нового курса капитализма, открывая новый этап всемирного противостояния. В новых державах, динамично развивающихся, но находящихся под давлением колоссальных диспропорций, миллионы пролетариев вынуждены бороться за улучшение условий их жизни и труда. Это относится и к России, где крах государственного капитализма в СССР увлёк за собой во многом иллюзорную систему социального обеспечения. Новое поколение рабочих вдыхает жизнь в классовую борьбу, тысячи “молодых Бабушкиных” могут сформироваться по ходу её, но лишь в том случае, если им удастся соединить движение с марксистской наукой. Короткая, но интенсивная жизнь рабочего Ивана Бабушкина, с которой мы предлагаем ознакомиться на основе публикуемых в этой книге воспоминаний и других его работ, является не только одной из многих страниц нашей истории, которая может в конечном итоге оказаться забытой, завалявшись в пыли библиотек. это урок для молодёжи и побуждение её к необходимости “поднять взгляд на мир”, для того чтобы быть активными протагонистами, а не беспомощными зрителями процессов завтрашнего дня.
